Des prospections systématiques sur le mont Béoutet sur le Pic du Jerdans la vallée de Batsurguèreont révélé l’existence de plusieurs carrières de pierre calcaire exploitées du Bas-Empire tardif à l’époque mérovingienne, dont on extrayait à ciel ouvert des sarcophages ; à Ossen (Mont Béout), on voit nettement sur les parois rocheuses les négatifs de cuves trapézoïdales et couvercles, exploités en litage sur un seul niveau. Une quarantaine de sites d’extraction ont ainsi été relevés sur les communes de Lourdes, Ossen, Ségus, Aspin-en-Lavedan faisant de cette région l’une des plus riches de France, voire d’Europe.Des milliers de sarcophages furent diffusés dans un rayon de quelque 20 km. En fonction des formes de cuves, de la présence ou non d’une loge céphalique, du matériel funéraire découvert, on a pu situerl’exploitation intensive de ces carrières entre le VIe et le IXe s. Le tailleur de pierre dégageait par piquetage un bloc trapézoïdal, long d’environ 1.80 m mais dont la largeur variait de 90 cm (au niveau des épaules) à 45 cm (à celui des pieds). Venait ensuite le creusement de la cuve. Dans des blocs moins épais, on façonnait des couvercles à double pente.

Au cours de promenades sur les pentes du Mont Béout ou du Pic du Jer, on trouvera les vestiges de cet artisanat : fragments de cuves, blocs rejetés mais aussi, spectaculaire paroi entièrement ‘quadrillée’.

Pour les marcheurs : la carrière du Mail d’Arreau à Ossensur le flanc Nord du Pibeste, à 900 mètres d’altitude ; deux sitesimportants où l’extraction se faisait tête bêche.

Sur le Pic du Jer, la carrière de Pré Conques à l’ouest du Coustalat, à 700 m d’altitude ; sarcophages mérovingiens plus petits que ceux du Béout.

LOURDES, MUSÉE PYRÉNÉEN : il estimplanté dans le Château-fortet présente un dépôt lapidaire de cuves et de stèles découvertes en 1907 lors de la démolition de l’ancienne église paroissiale.La fouille révéla les structures d’un bâtiment antérieur et plusieurs sarcophages du Haut Moyen Âge.