Fait étrange, une fois l’anà la même époque, ce sarcophage wisigoth du IVe siècle laisserait filtrer de l'eau bénitedepuis le dépôt des saintes reliques (disparues à une date indéterminée). Ce phénomène a été expliqué en 1961 : il s’agit en réalité d’un goutte à goutte (1 / min.) dû à la pluviométrie et à la porosité du couvercle; le marbre de la cuve est étanche tandis que le couvercle, d’une autre origine, laisse l’eau s’infiltrer.
Folklore
Depuis 1465, chaque 30 juillet, jour de la Saint-Abdon et Saint-Sennen, a lieu la procession de la Rodella, une roue entourée d’un fil de cire d’abeille qu’offrent à l’Abbaye les paroissiens de Montbolo en souvenir de la protection dont bénéficièrent un berger et son troupeau menacés par l’orage.
ARLES-SUR-TECH
En 811, Charlemagne repousse les Sarrasins de l'autre côté des Pyrénées. Le Roussillon est désert car ses habitants ont fui. Il ne reste que les bâtiments romains et quelques constructions wisigothes à usage défensif. Pour faire revenir la population, Charlemagne accueille des religieux qui en construisant des abbayes, ramèneront des fidèles qui repeupleront la région.
Un moine venu d'Espagne s'installe dans les thermes romains abandonnés d'Arles (actuelle Amélie-les-Bains). Sur les ruines, il édifie un monastère qui sera détruit en 778. En 820, une deuxième abbaye dédiée à Sainte-Marie est fondée sur le site actuel. À la fin du Xe siècle, l'abbéArnulferapporte de Rome des reliques authentifiées de saint Abdon et saint Sennen qui vaudront à Arles-sur-Tech, le surnom de « ville des Corps Saints ». Durant les XIe et XIIe s, l'abbaye prend son essor car idéalement située entre la haute vallée et la plaine. Un marché se crée et une ville se développe.
La Sainte-Tombe
À côté de l'église, inclus dans le mur, on trouve le gisant de Guillaume de Gaucelme, seigneur du Teillet, qui légua sa fortune à l'abbaye et y fut enterré en 1211. Sous cette sculpture se trouve un sarcophage paléochrétien daté du IVe s, appelé « Sainte Tombe » qui jadis a contenu les reliques des saints Abdon et Sennen. Long d’environ 1.90 m sur 65 cm de large, posé sur deux cales, il est en marbre bleu de Céret et orné d'un X entouré d'un cercle signifiant IesousChrestos (Jésus Christ).
Spécialité : les ‘rousquilles’ (pâtisserie catalane)
ELNE
Elne, sur la rive gauche du Tech, se situe à 12 km au sud de Perpignan, le long de la route d’Argelès-sur-Mer.
Au Ve environ av. J.-C., l’ancienne cité ibère se dressait sur un oppidum dominant la plaine du Roussillon et la mer. Conquise par les Romains qui la nommèrent Illibéris, elle reçut sous le règne de l’empereur Constantin le nom de sa mère (sainte Hélène) : Castrum Helenae.A la chute de l’Empire et lors de la réorganisation diocésaine du royaume wisigoth chrétien, Elne, ville la plus importante du Roussillon, devint en 550 le siège d’un évêché.L’église d’Elne, convertie en cathédrale, fut laissée à l’abandon lors de la conquête arabe.
Après la reconquête et la pacification de la région, au VIIIe s, le bâtiment fut reconstruit.
A la découverte de la VALLEE DU TECH (ELNE, ARLES)
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