Crédit iconographique : R. Marichal, ville de Perpignan

Ruscino site archéologique

Château Roussillon

66000 Perpignan

Tel 0033(0)4 68 67 47 17 – Fax 0033(0)4 68 67 23 90

Implantée sur une butte dominant la Têt, cette petite agglomération de Perpignan,n’est autre que l’antique Ruscino (d’où vient le nom deRoussillon).Outre une occupation dès le néolithique, le sitea livré des sépultures à incinération du Bronze final. Au VIe s avant J.-C., le commerce avec la Méditerranée y est bien attesté comme en témoigne la présence de céramiques étrusques, grecques, etc. Ruscino est alors une cité ibère aux constructions en pierres sèches, possédant sa langue et l’écriture.

L'oppidum celtique aurait été romanisé lors de l'instauration de la Gaule narbonnaise et de la réfection de la Via Domitia au IIe siècle av. J.-C.qui favorisa les échanges entre l’Italie et l’Espagne viaRuscino. Sous César, la cité gagne en importance et en splendeurjusqu’à la fin du Ie s après J.-C. où elle se dote d'un forum monumental sous Auguste. Ruscino périclite ensuite à la fin du siècle suivant au profit d'Elne (Oppidum Illiberis) et de Narbonne : désertée et partiellement démantelée, elle entame son déclin.Le site sera occupé par les Wisigoths, comme en témoignent les traces d’artisanat et les silos relevés sur la partie haute de la ville (fin du VII e s). Au VIIIe s., la cité est conquise par les Arabes, comme l'atteste la découverte de plusieurs sceaux coufiques. Sous les Carolingiens, Ruscinodisparaît, remplacée par Perpignan.

PERPIGNAN RUSCINO Forum : la basilique, vue vers le sud

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La Septimanie wisigothique

Après la conquête romaine de la Gaule méditerranéenne (122 av. J.-C.), cette région reçut le nom de Narbonnaise. Le terme de Septimanie n’apparaît qu’après la conquête wisigothe de 412. Après la défaite de Vouillé en 507, la Septimanie resta la seule partie de la Gaule aux mains des Wisigoths, dépendante du royaume d'Espagne jusqu'à la conquête arabe de 719.

Elle sera reconquise par Pépin le Bref en 759. Charlemagne lui annexa administrativement une partie de l'Espagne, jusqu'à l'Èbre. En 865, elle fut divisée en deux provinces avec deux capitales Barcelone et Narbonne.La Septimanie devint alors le marquisat de Gothie