Située en bordure de la Marne, au sud de Soissons et à l’ouest de Reims, la ville de Château-Thierry est construite sur une ancienne cité gallo-romaine. Afin de se protéger des invasions barbares, elle se dote d'une forteresse.

Durant deux cents ans, les Mérovingiens ont maintenu un gouvernement central. A partir de 650, leur royaume est divisé en trois parties et le pouvoir repose entre les mains d'aristocrates puissants, les maires du palais, qui décident en lieu et place des rois.

Au décès de son père, Pépin II, Charles Martel accède à ce poste. Ne pouvant légalement prendre la couronne, il tire du monastère où on l'avait enfermé Thierry, dernier descendant des rois mérovingiens, le fait sacrer roi sous le nom de Thierry III et l'installe - sous bonne garde - dans le château, d’où l'appellation "Château -Thierry". Quand le roi décède, sans successeur, Pépin le Bref, fils de Charles Martel, se fait couronner. Une nouvelle dynastie est née.