Sarcophage de Geminus

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Cathédrale Saint-Trophime, Place de la République

La basilique primitive d’Arles, disparue lors des invasions du VIIe s, aurait été édifiée à son emplacement actuel à l’époque carolingienne. A la fin du XIe s, elle est modifiée par adjonction d’un chœur, du transept, puis de la nef. Ultérieurement, le chœur est agrémentéd’un déambulatoire.

On peut y voir trois sarcophages paléochrétiens sculptés,déposés en ses murs au XIXe s. Le premier, composé de deux registres, servit un temps de fonts baptismaux (mur latéral nord, 2ème travée) (IVe s). Le deuxième, en marbre de Carare (chapelle saint Genès, transept) représente la traversée de la Mer Rouge par les Hébreux (IVe s). Le troisième (début du Ve s), ornant l’autel de la chapelle du Saint-Sépulcre, est le sarcophage de Paulus Geminus, administrateur du Trésor des cinq provinces de Gaule, qui exerça à Vienne, puis à Arles lorsque la préfecture du Prétoire y fut transférée à la fin du IVe s. En marbre de Carare, il est divisé en trois niches séparées par des pilastres cannelés, où sont représentés le Christ barbu, saint Pierre et saint Paul.

Sarcophage de saint Césaire (personnage encadré de panneaux ornés de strigiles)

Deux soldats endormis encadrent le Saint-Sépulchre à Jérusalem (Musée de l’Arles et de la Provence antiques)

Les AlyscampsBoucle de saint Césaire (VIe s)

Liens utiles

Implanté entre une route reliant l’Italie à l’Espagne et sur le Rhône, axe N/S, l’oppidum celto-ligure commerce avec la Méditerranée et au IIe s av. J.-C., entre en conflit avec Marseille. Au Ier s, l’appui offert par la cité à César lui vaut de devenir colonie romaine et de prospérer, ce que traduit l’urbanisation de la cité et la construction de monuments. L’amphithéâtre (les arènes actuelles) est érigé à la fin du Ier siècle apr. J.-C. Dans l'Antiquité, une nécropole(les Alyscamps)s'étendait au bas des remparts de la cité et le long de la via Aurelia, reliant Arles à Aix et à l'Italie. Au IVe s, elle se concentra autour de la sépulture de saint Genest, martyr arlésien, et le lieu vit affluer les pèlerins.

Le christianisme y apparaît au milieu du IIIe s. Sous le règne de Constantin, qui organisa un concile en 314 dans la cité, la ville devient résidence impériale et des édifices chrétiens remplacent les lieux de cultes romains. Après un siècle d’essor politique et ecclésiastique, Arles subit les assauts des Wisigoths et, en 476, tombe aux mains d’Euric, père d’Alaric II. En 508, elle devient ostrogothe, puis franque en 536. Au VIIe s, administrée par les Mérovingiens, elle continue à commercer avec la Méditerranée. Le premier quart du VIIIe s est marqué par des attaques dues aux Sarrasins mais les Carolingiens ramènent l’ordre et la prospérité. Arles s’agrandit au Xe s et s’entoure de nouveaux remparts.

Enclos Saint-Césaire

Dans l’angle sud-est de la ville antique, en haut de la colline de l’Hauture, proche du rempart romain, se trouve l’enclos Saint-Césaire, ainsi nommé d’après l’évêque Césaire d’Arles (502-542), qui fonda en 512 un monastère féminin, dédié à saint Jean, à côté de la cathédrale primitive. Lors de travaux de rénovation du couvent en 2003, on a mis au jour le chœur et l’ambon de l’église paléochrétienne, datant de la première moitié du VIe siècle, sans doute sous l’épiscopat de Césaire, lorsqu’Arles était encore sous la domination des Ostrogoths. Edifiée au XIIe s, l’église Saint-Blaise, annexe de l’abbaye Saint-Césaire, celait également des structures antérieures. Dans la maçonnerie interne, on a découvert quinze vases servant à améliorer l’acoustique.

Des reliques vestimentaires attribuées à saint Césaire et sauvées de la Révolution subsistenttrois sandales, une tunique, deux pallia (longues écharpes blanches sacrées), une ceintureen cuir et sa boucle en ivoire sculpté (cette dernière, exposée au musée d’Arles).

Musée de l’Arles et de la Provence antiques

Presqu’île du Cirque-Romain, BP 205, 13635 Arles cedex

www.arles-antique.cg13.fr -- info.mdaa@cg13.fr -- Tel :00(0)4 13 31 51 03

Musée d’une exceptionnelle richesse. Nouvelle aile présentant les dernières découvertes issues de fouilles dans le Rhône (chaland, matériel, …)

Tous les jours de 10h à 18h, sauf le mardi

Fermeture : 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre

TARIFS

Entrée plein tarif : 8 € - Entrée tarif réduit : 5 €

Visite guidée : 2 € (30 places avec casque audio)

Tous les dimanches à 11h (visite thématique) et 15h (visite générale)

Tous les jours à 15h (visite générale), sauf le mardi, pendant les vacances scolaires (A, B, C)

Visites thématiques : tous les dimanches à 11h.

2 € en plus du billet d’entrée.

Réservation obligatoire pour les groupes (à partir de 10 personnes) Tél. 0033(0) 4 13 31 51 48

GRATUIT

Chaque premier dimanche du mois

Moins de 18 ans

Demandeur d’emploi, bénéficiaire du RSA, carte d’invalidité, ICOM, étudiant, Pass éducation, Presse, Ministère de la Culture, conférenciers MH, membres de l’Association des « Amis du Vieil Arles »

Hortus(jardin d’inspiration romaine),gratuit, accessible tous les jours sauf le mardi indépendamment du musée

Fermeture : 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.

De 10h à 19h du 1er avril au 30 septembre

De 10h à 17h30 du 1er octobre au 31 mars

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