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Située au nord d’Arles, c’est une des plus riches villes romaines. A l’extrême fin du I er s, sous le règne d’Auguste, Nîmes est dotée d’une haute et longue enceinte, enserrant 220 ha, avec environ 80 tours, dont la Tour Magne. On peut encore admirer les vestiges de la Porte Auguste (ou Porte d'Arles) avec arcades centrales destinées aux véhicules et deux petites pour les piétons. Autres lieux remarquables : la Maison Carrée, temple intact dédié à la jeunesse, l’amphithéâtre du Ier s, la Source et l’Augusteum avec son bassin, le Castellumoù aboutit l'aqueduc long de 50 km, qui alimentait la cité en eau, et dont le Pont du Gard est le vestige le plus célèbre. Nîmes fut un important atelier monétaire à l’époque romaine ; sous Auguste, on y frappa l’as au crocodile marquant la victoire de Rome lors de la bataille navale d’Actium : elle est aujourd’hui le symbole de la cité.

Le christianisme y apparaît à la fin du IIIe s. Au tout début du Ve s, la ville est confrontée aux incursions des Vandales, puis en 472 à celles des Wisigoths. Passée sous l’autorité des Sarrasins en 720, elle fut détruite en 738 par les troupes franques de Charles Martel, époque au cours de laquelle l’amphithéâtre fut converti en ‘place-forte’. Les Sarrasins reprirent la ville qui fut délivrée en 752 par Pépin-le-Bref.

Musée archéologique, 13 Boulevard Amiral Courbet, 30000 Nîmes -

Tel 0033 (0)4 66 76 74 80 Fax : 00 33 (0) 4.66.76.74.80

Entrée libre - Ouverture au public tous les jours sauf le lundi de 10 h à 18 h - Jours fériés : 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre

Pré- et protohistoire, collections romaines très riches

Seul élément du haut moyen âge exposé : un sarcophage de l'école d'Aquitaine provenant de Saint-Paulet-de-Caisson, ancienne chartreuse de Valbonne (nord du département du Gard)